Sua próxima viagem pode ser para a Lua! A SpaceX, empresa do mega empresário Elon Musk, anunciou sua meta de enviar civis ao espaço ainda este ano! A iniciativa não terá ainda a Lua como destino, mas já indica que a exploração espacial por qualquer pessoa, além de astronautas, está próxima. A notícia foi divulgada pelo site Orlando Sentinel.
O projeto, chamado de Inspiration4, prevê o envio de 4 passageiros já em outubro de 2021, à partir da plataforma de lançamento 39A do complexo Kennedy Space Center. Um dos passageiros é o bilionário Jared Isaacman, de 37 anos e executivo-chefe da Shift4, empresa do setor de cartões de crédito. Isaacman também é piloto de caça e fundador da Draken International, que treina pilotos militares. Os outros três tripulantes são convidados de Isaacman.
O quarteto ficará no espaço por vários dias antes de mergulhar de volta à terra, dentro da cápsula do Dragon, em algum lugar da costa da Flórida. A duração exata da missão e seu destino ainda não foram decididos.
Mas antes disso, eles terão que passar por um treinamento intenso da SpaceX, incluindo simulações de missão completa, examinando a mecânica orbital, trabalhando em microgravidade e gravidade zero e operando a espaçonave e os trajes espaciais.
O Inspiration4 seria lançado a bordo do mesmo modelo de foguete Falcon 9 que levou Doug Hurley e Bob Behnken para a Estação Espacial Internacional em maio passado e o seguinte Crew-1 que está na ISS agora. Eles serão amarrados dentro da cápsula do Crew Dragon “Resilience” atualmente ancorada na ISS que transportou Mike Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker e Soichi Noguchi.
Sobre o Kennedy Space Center
O Kennedy Space Center (KSC) ou Centro Espacial John F. Kennedy fica distante cerca de 1 hora de Orlando, no chamado Cabo Canaveral, entre as cidades de Miami e Jacksonville. É um passeio muito interessante e cultural, pois faz parte de um complexo onde está o principal centro de lançamentos de foguetes da Agência Espacial Americana. Não se trata de um parque temático! O Kennedy Space Center é muitas vezes chamado de Parque da NASA, porém é mais um centro de visitação onde, de fato, atividades espaciais ocorrem
Não é o primeiro projeto de civis a serem enviados ao espaço
O Inspiration4 não seria o primeiro projeto espacial para envio de civis. Em 1986, a professora do ensino médio Christa McAuliffe foi escolhida para fazer parte da tripulação da Challenger, que tragicamente explodiu dois minutos após a decolagem no Cabo Canaveral, matando todos à bordo. Além disso, a Rússia já enviou vários civis para o espaço em seu foguete Soyuz.
Viagem à Lua
A SpaceX também está desenvolvendo um foguete de US $ 2 bilhões a US $ 10 bilhões para levar turistas à Lua e já tem seu primeiro cliente para a viagem de 2023. A Space Adventures também tem um acordo com a SpaceX para usar sua cápsula Dragon para levar as pessoas em uma órbita ao redor da Terra.
Enquanto isso, muitas outras empresas privadas estão trabalhando para levar pessoas comuns ao espaço, incluindo a Virgin Galactic com um avião espacial, a Space Perspective com um balão de ar quente re-imaginado e a Blue Origin com sua cápsula Shepard.
Parte deste artigo foi traduzido do artigo original de Orlando Sentinel: https://www.orlandosentinel.com/space/os-bz-spacex-first-civilian-launch-2021-20210201-yde4obl5rrbxzch4ekkmbgqssq-story.html